El mercado de impresión 3D en Metal ha crecido mucho en los últimos años en los mercados aeroespacial, automotriz y médico. Los métodos predominantes actualmente utilizan polvo metálico y un láser para sinterizar selectivamente la pieza a fabricar. Este método permite la fabricación de piezas complejas pero igualmente hay algo de complejidad en su implementación por cuestiones de seguridad en el manejo de polvo y en los accesorios necesarios para el postproceso de laas piezas.
En la actualidad han surgido diferentes aproximaciones a la impresión 3D en Metal y uno de ellos es llamado ADAM (Atomic Diffusion Additive Manufacturing). Este método es la conjunción de la Impresión 3D y el moldeo por inyección de metal. ADAM es una nueva forma de fabricación de piezas metálicas que acerca la impresión 3D a los talleres de maquinados y de herramentales.
La MetalX esta basada en la 4ª generación de impresoras de materiales compuestos de Markforged. Al imprimir polvo metálico en una matriz plástica se eliminan los riesgos de seguridad asociados al manejo de polvo metálico al mismo tiempo que se logran nuevas ventajas como la capacidad de fabricar piezas huecas con relleno de celdas para reducción de peso y costo.
Diseño
El proceso inicia con el diseño de la pieza en un programa CAD, se exporta como formato STL y el software Eiger se encarga del resto.
Impresión
Polvo metálico mezclado en un plástico es impreso capa por capa en la forma de la pieza. La pieza se escala para compensar el encogimiento durante el proceso de sinterizado
Sinterizado
Las piezas impresas se post procesan en una etapa de lavado para eliminar algo del agente adhesivo y finalmente son sinterizadas en un horno para que el polvo se fusione en metal sólido
Pieza final
La pieza final es metal puro con densidad de hasta 99.7%. Pueden ser procesadas y tratadas como cualquier otra pieza metálica
Materiales
Actualmente es posible fabricar piezas con Acero inoxidable 17-4 y Acero de Herramientas H13, en tanto que se tiene en fase beta de pruebas otros materiales como: Acero inoxidable 316L, Inconel 625, Acero de Herramientas A-2, D-2, Titanio Ti-6Al-4V y Cobre.
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